We Serve

　ライオンズクラブは1917年、アメリカ合衆国シカゴ市で生まれました。創立者メルビン・ジョーンズは当時シカゴで保険代理店を経営し、市の有力者たちと交流しているうちに、単なる商売上や社交上の集まりにとどまらず、社会のために有益な団体になり得ないかを考え、指導的立場にある人々に呼びかけ社会奉仕団体の結成へと働きかけていきました。

　その結果、1917年6月7日シカゴ市のホテル・ラサールで、約20名による最初の会合が行われました。

　以来、1920年カナダ・オンタリオのうウインザー市に国外の第１番目のクラブが結成され、現在（2020年11月）では200以上の国や地域にクラブ数49,143、会員数1,397,234を数える世界最大の奉仕団体になっています。

　日本国内では、1952年に初めて東京ライオンズクラブが誕生。当時なお険悪な対日感情をいだいていたフィリピンのマニラライオンズクラブによってスポンサーされたのです。この恩讐を越えて人類の進歩と平和を願うライオンズ精神は、燎原の火のように広がり2021年2月現在、クラブ数2,902、会員数106,654の世界でも有数のライオンズ国となっています。

　ライオンズクラブは単なる社交クラブでもなく、また慈善団体でもありません。各ライオンズクラブは会員の力を結集して諸般のアクティビティー（事業）を実行する社会奉仕団体です。

　〝ウイ・サーブ（We Serve)＝我々は奉仕する〟をモットーに地域社会の生活、文化、福祉および公徳心の向上に積極的関心を示し、国際的、民主的社会の発展を目ざして活動を続けています。

　その中には、1925年、ヘレン・ケラーさんがライオンズクラブの大会で援助を訴えた視力回復キャンペーン「視力ファースト」から発して、献眼、献血、献腎、骨髄バンクへの協力の四献運動、青少年への薬物乱用防止、国際ライオンズクラブ間での派遣学生の交換、災害時の支援活動など多彩な奉仕活動を目的としています。1968年のライオンズクラブ国際財団（LCIF）の設立もこの表れです。